Rentrée scolaire : selon Jack Lang, « la lutte pour le métissage social et culturel doit être la priorité »

Jugez-vous particulière cette rentrée scolaire 2023 ?

Notre école nationale est à géométrie variable, suivant les quartiers les villes les situations. Mais une rentrée, malgré les difficultés, peut être un moment d’espoir. Un nouveau ministre entre en fonction, c’est une personnalité que j’apprécie, un homme intelligent, brillant, et dynamique. Je suis un amoureux de l’école, de l’enseignement, de l’éducation, comme le professeur de droit à l’université que je fus longtemps, comme ministre et comme citoyen, je ne peux que lui souhaiter le meilleur. À lui, et aux professeurs, cadres de l’éducation nationale, élèves.

Certaines des premières annonces de Gabriel Attal semblent incarner une rupture par rapport à Pap Ndiaye. Une nécessité ?

Une remarque générale d’abord, sur l’instabilité ministérielle, et ça ne concerne pas le seul ministère de l’Éducation. C’est une anomalie française. Comment peut-on sur quinze ans changer dix fois de ministre de l’Éducation, de l’Enseignement supérieur, de la Culture ?

Ça prouve que nos hauts dirigeants oscillent entre différentes directions. Il faut que les ministres puissent durablement imprimer leur marque. Surtout à l’éducation nationale, où une réforme réclame du temps, pour être conçue puis appliquée à l’échelle du pays. J’espère que Gabriel Attal restera là pour les quatre ans qu’il reste à couvrir dans le mandat.

Ses premières mesures, sur le soutien aux élèves de 6e, par exemple, vous semblent pertinentes ?

Qu’on veuille renforcer les connaissances ou les capacités des élèves arrivant en 6e, est une bonne chose. Ce n’est pas complètement nouveau. Son annonce vise, je pense, à généraliser les choses. On ne peut pas s’en plaindre, à condition de ne pas rajouter des tâches aux tâches. Mais le passage de l’école primaire au collège est un moment souvent déstabilisant pour certains enfants, on pense vraiment d’un régime à un autre. De même pour le passage de la 3e à la seconde, il faut y veiller.

Cette rentrée est marquée par l’interdiction de l’abaya à l’école. Votre position ?

Avec d’autres parlementaires, je fus, en lien avec le président Chirac, un des députés menant le combat pour l’interdiction du port de tout signe religieux à l’école. La religion n’y a pas sa place, ni la politique. L’école est un lieu neutre. Le ministre aurait pu rappeler le mort d’ordre utilisé à l’époque : ni croix, ni kippa, ni voile, ni abaya. Toutes les religions sont concernées, on n’en stigmatise pas une plus qu’une autre.

Le ministre applique la loi, il a raison, et, surtout, il donne aux chefs d’établissement une règle claire. D’autant plus que ça ne concerne que très peu de jeunes filles ou garçons, dans un tout petit nombre d’établissements. Mais la laïcité doit s’appliquer sur tout le territoire.

Se pose quand même une question sur l’enseignement privé sous obédience religieuse, et ça vaut pour les trois religions monothéistes. Est-ce que les principes de laïcité y sont respectés ? Je n’ai pas de réponse. Et je précise que je ne suis pas l’adversaire de l’enseignement privé.

Le chef de l’État parle de l’éducation comme de son « domaine réservé ». Une bonne chose selon vous ?

Si l’expression « domaine réservé » signifiait que le président devient ministre de l’Éducation nationale, ce serait une faute, et contraire à nos institutions. Mais tel n’est pas, je crois, le désir du président de la République. Il veut dire, et réjouissons-nous, qu’il doit protéger l’école comme un trésor unique et s’attacher à obtenir que des décisions positives, notamment matérielles, soient prises en sa faveur. Mais le ministre doit accomplir pleinement sa mission.

À un jeune ministre de l’éducation, quel dossier conseillerez-vous de traiter en priorité ?

Le grand sujet, c’est l’absence de mixité sociale, avec des écoles et des collèges ghetto. C’est l’un des grands échecs de ces dernières années. Trop d’établissements ne sont pas des lieux de brassage social et culturel. Or, c’est vital, ça demande des mesures courageuses, progressistes, c’est la priorité.

Autre urgence : il faut s’occuper de ces programmes abusivement lourd, et les ramener à l’essentiel. La suppression du mercredi matin a été une grave faute, une mesure démagogique. Une semaine de quatre jours, c’est anormal ! La formation des maîtres reste aussi une question capitale. Donnez-moi un bon maître, il y aura une bonne école.

Si on regarde les choses sur une vingtaine d’années, que de bêtises accomplies dans ce domaine ! La pire fut celle de M.Darcos qui a supprimé les écoles de formation de maîtres. Le métier d’enseignant ne s’improvise pas, il s’apprend, d’autant qu’il est encore plus difficile de l’exercer aujourd’hui qu’hier, avec les réseaux sociaux, la communautarisation, les violences multiples…

Je vais voir Gabriel Attal la semaine prochaine, je lui en parlerai avec force. Je lui dirai aussi qu’il est fondamental d’apprendre aux enfants à aiguiser leur sensibilité par l’art et la culture, ce que l’on a tendance à oublier.